Ninguém gosta de viver com dor. No caso da dor ciática, fica ainda mais difícil ignorar o problema, já que compromete todo o corpo, prejudica a postura e, geralmente, leva tempo para conseguir aliviar os sintomas.
Acredita-se que pelo menos 8% da população mundial tenha crises de dor ciática, persistente ou eventual.
Embora na maior parte dos casos a dor passe ‘sozinha’, dores que persistem por mais de 3 meses devem ser avaliadas por um profissional da saúde, que vai indicar os exames e a terapêutica recomendada.
Quando esta condição não é tratada a tempo, a dor ciática tende a se agravar, podendo causar dores severas, enfraquecimento muscular, e até mesmo impossibilitar certos movimentos.
O que é ciática?
A dor ciática (ciatalgia) é uma dor provocada pela irritação ou lesão do nervo ciático e de suas ramificações. O ciático é o maior dos nervos do corpo humano, e sua seção principal se encontra na região lombar. No entanto, este é um nervo que se ramifica por toda a parte posterior das pernas. Ele se subdivide nos nervos tibial e fibular e alcança até os calcanhares.
A sensibilidade e força dos membros inferiores depende em grande parte do nervo ciático. Devido à grande área de influência deste nervo a dor ciática tende a gerar incômodos severos, tanto em posturas em pé quanto ao sentar.
Onde se localiza a dor ciática?
A maioria das pessoas começa a desconfiar que está sofrendo de dor ciática ao sentir dores persistentes, podendo ser mais ou menos agudas, na região lombar, glúteos e parte posterior e lateral da coxa.
A dor geralmente afeta de maneira diferente um dos lados do corpo, e é comum os pacientes relatarem que sentem a dor irradiando-se pelas pernas, dormência, formigamento, choques e diminuição da força na região.
Causas da dor ciática
A dor ciática é causada geralmente pela compressão do nervo ciático em sua origem, isto é, nos discos entre as vértebras lombares L4 e L5 ou entre a vértebra lombar L5 e a vértebra sacral S1. A compressão ocorre devido à formação de uma hérnia de disco ou esporão ósseo.
Apesar de menos comum, a dor ciática também pode ser resultado de anomalias musculares, tumores e outras reações inflamatórias. A inflamação do músculo piriforme, adjacente à nádega, também pode comprimir o nervo ciático e causar essa dor característica.
Condições que causam retenção de líquido e edema na região, como a gravidez e obesidade também podem comprimir o nervo ciático, direta ou indiretamente.
Quando o nervo ciático se comprime, isso desencadeia uma resposta inflamatória causando dor e um leve inchaço em toda a região percorrida pelo nervo, isto é, desde a base das costas até os pés.
Porque o nervo ciático demora para desinflamar?
O nervo ciático é um nervo muito extenso e ramificado, por essa razão pode levar um tempo até que toda a região afetada retorne ao seu equilíbrio.
Além disso, a má postura relacionada a boa parte dos casos de dor ciática costuma ser causada por desvios de postura, hábitos difíceis de corrigir, portanto, demorados de tratar.
Quanto antes o problema for diagnosticado e mais amplas e consistentes forem as terapêuticas utilizadas, maiores as chances de a dor ciática regredir em um prazo menor.
Quais são os sintomas da inflamação do nervo ciático?
A inflamação do nervo ciático se caracteriza por uma combinação dos seguintes sintomas: Dor na base das costas que se irradia para os glúteos e coxas, dor nas costas que se torna mais acentuada ao sentar, sensação de eletricidade ou choques elétricos e formigamento nos glúteos e pernas, fraqueza muscular no lado do corpo afetado.
A dor ciática pode ser pungente, isto é, parecer uma ‘fisgada’ que ocorre em posturas, posições e movimentos específicos, ou ser uma dor constante que pulsa e se irradia, alternando em momentos de maior e menor intensidade.
Quanto tempo dura a dor no nervo ciático?
A dor ciática costuma ocorrer em ondas, passando de um leve desconforto a crises agudas, que podem durar até seis semanas. No entanto, após diagnosticado o problema e iniciado o tratamento, a compressão do nervo ciático tende a regredir, oferecendo ao paciente melhora perceptíveis e até totais no prazo de 4 a 6 semanas.
Como prevenir a dor ciática?
Consciência corporal e exercícios leves e alongamentos regulares são essenciais para manter a saúde e no caso da dor ciática não é diferente. É importante criar intervalos na rotina para evitar ficar muitas horas na mesma posição.
O sedentarismo é inimigo da saúde da coluna, e a dor ciática costuma ficar mais intensa nas posições sentadas, então a ordem é se mexer! Fortalecer o abdômen também ajuda a sustentar a postura e proteger a coluna, diminuindo a pressão sobre as costas.
O sobrepeso também é um fator de risco para a dor ciática. Neste caso, exercícios e dieta são os aliados preferenciais de quem precisa emagrecer.
A má postura é uma das causas da dor ciática, portanto, exercícios que promovem alongamentos e consciência postural, como ballet, yoga, Tai Chi Chuan, Pilates, hidroginástica e artes marciais são grandes aliados na prevenção da dor ciática.
Como aliviar a dor ciática?
Casos episódicos e agudos de dor ciática costumam ser tratados à base de analgésicos, anti-inflamatórios e relaxantes musculares. No entanto, é importante consultar um médico ou fisioterapeuta para diagnosticar as causas do problema e sugerir soluções sustentáveis de longo prazo.
Exercícios de fisioterapia e terapias complementares como a quiropraxia e a acupuntura são eficazes para aliviar os sintomas de dor ciática mesmo sem utilização de medicamentos.
No contexto doméstico, uma boa massagem, com óleo ou creme para facilitar o deslizamento das mãos ajuda a aquecer a região e soltar a musculatura, dando mais espaço para o nervo e aliviando a compressão que causa a nevralgia.
Outra ferramenta de fácil execução é deitar de costas sobre o solo ou sobre uma esteira de exercícios e abraçar as pernas, aumentando mecanicamente o espaço entre as vértebras, aliviando assim a compressão que causa a inflamação do nervo.
Também é possível adotar uma dieta a base de alimentos, chás e bebidas anti-inflamatórias, que favorecem uma reação positiva e mais rápida do organismo aos outros tratamentos.
Dor ciática tem cura?
Na maioria dos casos, a dor ciática é reversível, isto é, pode ser curada sem necessidade de cirurgia. O tratamento de longo prazo, que vai atuar sobre as causas do problema e dar uma solução consistente vai exigir compromisso e disciplina por parte do paciente, mas vale super a pena, já que ninguém merece viver com dor e desconforto, não é mesmo?!
Tratamento da dor ciática
Além da medicação ministrada nos momentos de crise aguda, o tratamento de dor ciática vai passar por uma reeducação postural e a adoção de hábitos diários de exercícios e alongamentos indicados por um profissional qualificado.
Sessões de fisioterapia podem utilizar aparelhos para reduzir a compressão, a dor e a inflamação em simultâneo, em que alonga e fortalece a área do corpo afetada. Manobras para estirar e mobilizar a perna afetada promovem a circulação sanguínea do nervo, e normalizam o tônus muscular.
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